10.02新增8
重回原地，老猴尚未賦歸，由於時效將至，真璃先行返回九連廂房更衣，朱朱、周唐執意留守房外，說什麼也不進房。
新的外貌很不方便……還是跟九連有關？
九連回來了，卻帶著很不好的氣息，沒修行的她遠在房外，便能感受到這股不適的氛圍。
「九連，我進來了。」少女手抱新衣，推門而入。
縱然早有心理準備，眼前一切仍讓真璃詫異。向來簡約空寂的廂房一片凌亂，房裏能翻能砸的全掀了。九連披頭散髮癱坐於地，垂首不言不語，看上去一身狼狽。
「你受傷了！」真璃原是觀察，未敢妄動，但見九連魂體有傷便心急上前。
撥開九連披垂的長髮，真璃眼內浮現淚光。雖不見血，衣著外看得見的肌膚，全是深淺不一的傷口，臉上也有。「很痛嗎？還有哪裡受傷？」
神色恍惚的九連聞聲昂首，視線映入少女的身形。
「啊！」九連突然暴喝，使勁將真璃一推，真璃毫無防備，魂體向後跌股於地。
真璃忍痛起身，只見九連張惶直向後退，不時低語喃喃，轉眼又反身乾嘔不止。
少女手探向九連，淚水滑落。「我是真璃，你還認得嗎？」
「啊——」九連掩面狂叫，隨手抓物就扔。
不巧扔出的佩劍直衝真璃而來，太過突然，真璃唯能眼睜睜看長劍迎面襲來。
「不要靠近他！」毛茸茸的掌指乍現眼前，擋下疾襲的長劍。
是老猴。
老猴左手拿下佩劍，右手同時御符飛向九連。符籙飛上九連額心，九連隨之停下激烈舉措。瞬間符文迸耀炫目閃光，邊角竄起一簇火苗，不到三秒，符籙就燒個精光，在九連額心留下一抹淡淡黑污。
九連緩緩轉過身，目色還復清明。
但九連神色漸而凝重，見者都知九連記起自己做過的事了。
九連心底浮湧深沉的悲哀。
又是如此，我總在重蹈覆轍！
少女一記凝睇便叫九連承受不住，左右煎熬下，九連選擇奪門而出。
而真璃這回遲疑了追上去的腳步。
「欸，我去找他，妳在這等。」
老猴結印唱訣，疾步走出廂房。卻經房門口時急停，轉手抬指快速卜筮。手勢停止，老猴側身撈起瑟縮門後的二魂。
「你們守著真璃，待咱歸來。」
未待朱朱、周唐回絕，老猴縱身騰飛，須臾便成遠方的小點。
「……走開，有什麼好看的！」
「再看小心我揍你哦！」
朱朱、周唐拼命朝圍觀的魂靈齜牙咧嘴。
異變的消息走漏，九連房外聚集一群聞風而至的小須彌眾。
小須彌出了個會長大的人魂，這可是奇聞！
「請讓讓、請讓讓……」走道尾端出現鶴立雞群的身影，只見大水獺力排群眾，超慢速往朱朱、周唐方向前進。
「殿長好！」朱朱、周唐立正夾腿、全身緊繃。
「好，九連跟老猴呢？」
朱朱行舉手禮答道：「報告殿長，九連不知去向，老猴去找九連了。」
大水獺黑鼻抽動了下，緩道：「你倆讓開，我要進房。」
二魂聞言大驚，幾番擰眉苦思後決意壯士斷腕。
「嗚——不行……」朱朱哭喪著臉，身橫門口。
「你們能解決？」大水獺先是沉默，然後比劃過周遭擠爆的群眾。
「不能。」二魂一致搖頭。
「現在魂靈越聚越多，已經不止翠旍殿的居民了。」
「老猴不在，我身為翠旍殿殿長，職責所在。」
大水獺一再勸退，朱朱、周唐只好垂頭喪氣讓出。
眾目睽睽下，大水獺右爪搔了搔黑鼻，左爪輕敲門扉，門扉有如受驚似的大力抖動一番。「我是元宗，我要進去了。」
房內並無任何回應。下秒門扉瞬間快速開闔，與門同高的巨大身影已然無蹤，門外魂靈再度騷動起。
門內屏卻不少紛擾，大水獺向內探察。越過茶几，人魂伏榻蜷臥，及地青絲圍繞一身豔紅，豔紅緞布包裹優美纖弱的魂體。「雛子？」
蜷縮的身軀緩然起身，青絲下藏了張哭慘白臉。少女抽抽搭搭說：「殿長？」
大水獺頷首致意。「外面魂靈太多了，送妳避避去。」
大水獺一改平日的憨厚和善，疾速揮舞著四肢。舞動的動作與其說像健身操，倒不如說更像在打拳。龐然身軀能如此迅捷擺動四肢，著實厲害，何況大水獺每一出掌、擺腿皆掌掌生風、步步帶勁。
「喝——！」突而厲吼一聲，大水獺咧開利牙大嘴。
眼前景象和聲勢震懾住真璃，睜大眼眸怔楞望著，睫上淚珠緩然順勢滑下。
收束腰側的雙爪憑空拉出不可逼視、閃耀金光的光球。掌爪一動作，光球隨之挪移。大水獺的鬍鬚豎高、牙關緊咬，看得出正在使力。
「去！」光球離爪，飛速朝真璃衝去。
房內飛出一道閃光，朱朱、周唐緊急破門而入。只見大水獺立於內室床榻前，不見人魂蹤影。
「殿長，真璃呢？」
大水獺徐臾轉過身，小心不碰著房內擺設，眨眨明亮圓眼。
「我吃掉了。」說完伸舌舔一口指爪。「味道不怎樣。」
瞥見一口如釘耙的利齒，朱朱、周唐不禁抖過一陣冷顫，但聽清殿長所言，朱朱咚一聲撲跪於地。「吃了？」
「殿長，你怎麼這樣？虧我們這麼信任你！」周唐鐵青著臉。
「我要幫真璃報仇——」
朱朱眼眶泛紅，奮力起身衝向大水獺，而周唐一把攔下豬蹄亂揮的朱朱。
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「你冷靜下來啊，憑我們的身手……打不過殿長的。」
「那怎麼辦？誰幫真璃報仇？」苦情朱朱四面張望，全場觀眾鴉雀無聲。
但見朱朱的絕望轉瞬化為欣喜。「——對了，我們可以求那位大人啊。」
朱朱立即雙膝跪地、兩蹄抱胸，昂首望天禱告。絮叨完直指大水獺，彷彿勝券在握。「臭水獺，那位大人一定會幫我們主持公道。」
觀戲群眾本還有一絲期待，現下給朱朱攪得興致全沒了，紛紛鳥獸散。
大水獺抓抓肚皮。「你倆幽默感真差，我開玩笑都不行？」
「開玩笑？」
大水獺一臉和善。「你們最近捅了一堆樓子，害我報告要寫到明年了，我不整整你們行嗎？」
猶如久候貴客，朝夏毫不意外真璃的憑空現身，早另闢空間以防外靈打擾。
真璃發覺自己轉移至長年靜寂的淹海閣，又縮身角落。可惜小空間的藏書不夠真璃淹沒書海中。朝夏亦不主動，逕自閱覽筆記，任由真璃龜縮去。
時砂一分一秒流逝，四周唯有徐徐翻展書頁的聲響，真璃自臂彎傳出悶聲。
「我討厭我的樣子。」
「嗯？什麼？」朝夏面色不改，視線依舊停留書上。
「朝夏大人，您明明聽見了！」真璃奮然昂首，美顏哭得兩行清淚、兩條鼻涕。
「我這個樣子一點都不好，造成大家一堆麻煩。而且，我一定長得很奇怪，他們看見都躲得遠遠的……」
「我想他們不是因為外表才離妳三尺遠。」朝夏闔上書本，抬眼看向真璃。
外表雖已成年，但內在仍為雛子，不甚明瞭眾魂只敢遠觀的原因。
朝夏起身，遞上絹帕。兩行淚痕也罷，鼻音再加兩條鼻涕，實在不適合這張細緻嬌美的臉蛋。
真璃接過絹帕，甚為不雅大擤數聲。「可是……九連哭了……」
「他沒哭，他是吐了，哭的是妳。」朝夏定靜澄清。
「那更不好！」真璃癟嘴。
「九連有他自己的問題，就算妳變回原貌也沒用。」
「可是我一直都是我啊，就算長得不一樣了，我還是真璃。」真璃癟嘴更兇，淚珠直落，眼看就要山洪暴發。
美眸凝望無法自抑、無助哭泣的少女。剎時，眼前情景與遙遠的過去重疊，朝夏不禁動念。
朝夏嫣然笑道：「妳繼續癟嘴，那廝肯定開心了。」
真璃被朝夏所言成功轉移注意力，不明就裡看向朝夏。
「妳不高興，九連就不高興，最好小須彌全都烏煙瘴氣，那廝便樂了，她存心的。」她朝夏才不屑提起那廝名諱，髒。
真璃隱約知道朝夏大人說的是韃朵夫人。
「為什麼她要這樣？」真璃一面揉眼，一面嘶聲問道。
她不懂為什麼韃朵夫人要欺負她、欺負九連？大家一起在小須彌和平共處不好嗎？
朝夏擺手。「誰知道？在我看來，她純粹無聊生事。」
成天無事淨找後生小輩尋開心，低下的惡靈。
「你們從她那兒也討不到好處，別白費力氣與她周旋。」從來只見那廝獨拿好處，不見她業報臨頭。
朝夏傾身，柔荑輕托哭紅的嬌顏，金瞳猶如看透一切的凝視著水眸。
「既然妳還是妳，就好好做自己，別為外力去扭曲自己，違背本意的事物，不過一時雲煙罷了。」
「……哼，」朝夏突而側開臉，滿是不屑。「而且區區皮相虛妄，連這點都勘不破的傢伙，不要也罷！」
「謝謝您。」真璃握上朝夏的手心，破涕為笑。
她能領會朝夏大人對她的好。無論自身長相如何，都不該以外界眼光去論斷自己，或因此討好他輩，應該活出自己才是。
真璃揪起秀髮，默然注視許久，然後下定決心。
「那傢伙到底哪裡好，值得妳這麼做？」真璃尚未啟口，朝夏便搶先論道。
真璃一會才反應過來：這是老猴一輩才做得到的未卜先知。
「我以為您……」
朝夏傾身撩起真璃幾近委地的墨黑直髮，細細檢視，深感不值。
「我跟某個白丁不同，明知勸不了還一直苦勸。但我仍要申明：溥天之下，唯活物橫生滋長。這次是例外，妳沒第二次機會了。」
真璃勾起彎彎甜笑。「我想，至少有一點能一樣。」
還有很多想說，但朝夏選擇緘默。或許真璃和她沒有這麼多選擇。
反手變出黑皮小書，信手翻閱，朝夏逐字呢喃無法辨明的語言。隨後朝夏回身，纖指滑過及地青絲，真璃頸下青絲瞬間委地，僅剩一頭俏麗短髮安穩貼於頰邊。
朝夏注視煥然一新的少女——自始至終，真璃目光堅定、未曾動搖，她比自己想的更勇敢。
「等等，我給妳個東西。」朝夏拉住蓄勢待發的真璃。
「您說什麼？我沒聽清楚……」
輕勾指尖，一束委地青絲飛入掌心，朝夏扯下自己數根金髮，沿緣真璃臉側，將掌中兩束髮絲編入短髮內。在朝夏俐落的動作下，黑中伴紅的短辮迅速成型、貼於頰側。
「這是……？」真璃撫過無縫接續的髮辮。
朝夏如往迴避真璃的提問，逕自說道：「往兩側拉會解開，抓著紅色這條繞圈就能綁回去。」
身為雛子的真璃亦知朝夏大人幫她太多，便給淹海閣女王一個深深擁抱。「謝謝。」
「妳走吧，我還有客人。」
手一展，書陣如波浪般重新排列，須臾還復淹海閣魂來靈往，卻靜謐非常的景象，兩列書櫃排出一條直通閣口的通道。
朝夏靜觀少女頻頻揮別，含笑離去的身影。
初生之犢不畏虎。死亡的界線未能侷限她的發展，反觀我們這群老鬼老怪倒是沒此膽識了——這種性格是好，還是不好呢？
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